KPD versterkt leiderspositie in bouwsoftware met overname van legal tech-startup Publican

foto: (c) KPD

Artificiële intelligentie als antwoord op risico’s en margedruk in de bouw

Voor grote bouwbedrijven zijn aanbestedingen essentieel, maar vaak complex en risicovol. De AI-technologie van Publican, ontwikkeld door Jan De Leyn (voormalig advocaat) en Dirk De Hertog (AI-specialist), biedt een innovatieve oplossing door geavanceerde risico- en compliance-analyses uit te voeren en gebruikers digitaal te begeleiden tijdens het aanbestedingsproces. Dit helpt bouwbedrijven risico’s te beheersen — essentieel in een sector met krappe marges.

Publicans AI-assistent bewees haar waarde al bij grote projecten, zoals het programma “Scholen van Vlaanderen” met een investeringswaarde van ongeveer 1 miljard euro. Ook toonaangevende bedrijven, zoals Stadsbader Contractors, vertrouwen op Publicans technologie voor efficiënt risicobeheer bij complexe projecten. Sinds 2022 groeide Publican vanuit incubator Start-it @KBC uit tot een veelbelovende marktspeler, mede dankzij de vroege steun van investeerder JM de Buck van Overstraeten. Deze jurist en ondernemer is onder meer bekend van de integratie van de Buck Vermogensbankiers in Bank Degroof, als oprichter van Square Group en als lid van het consortium dat het Gentse Wintercircus nieuw leven inblies.

KPD ziet de overname van Publican als een strategische uitbreiding van haar modulaire ERP-systeem, dat al sterk is in complexe calculaties en projectopvolging. "Door de overname van Publican verwerven we niet alleen een AI-assistent voor het juridische en compliance-gedeelte van aanbestedingen, maar ook technologie en expertise die op meerdere vlakken inzetbaar zijn. Hiermee versterken we de concurrentiepositie van bouwbedrijven door risico’s te verkleinen en fouten te beperken - cruciaal in een sector waar marges onder druk staan," aldus Beau Osselaere, CEO van KPD.

Groei onder de vleugels van Green Park Investment Partners

In 2021 versterkte de investering van de onafhankelijke investeringsmaatschappij Green Park Investment Partners de groeiambities van KPD. Van daaruit groeide de software van KPD uit tot een modulair platform dat nauw aansluit op de behoeften van bouwbeheer, waaronder complexe calculaties en projectopvolging. De overname van Publican past naadloos in deze strategie. Met een klantenbestand van meer dan 350 bedrijven,  aaronder toonaangevende spelers als Artes Group en Besix, biedt KPD bouwbedrijven de precisie en efficiëntie die essentieel zijn voor grootschalige infrastructuurprojecten zoals de Oosterweelverbinding.

Consolidatiegolf binnen Belgische legal tech

De overname van Publican vormt een nieuwe stap in de consolidatie van de Belgische legal tech-sector. Zo treedt Publican in de voetsporen van andere veelbelovende legal tech-bedrijven. Henchman, een Gentse startup die juristen snelle toegang biedt tot clausules in contracten, werd overgenomen door LexisNexis, een wereldleider in juridische software.

Contract.fit, gespecialiseerd in AI-gedreven documentverwerking, ging naar het Britse Netcall, een expert in bedrijfsautomatisering. Ook Klea, specialist in het stroomlijnen van juridisch vaak complexe internationale organisaties, kwam in Britse handen na de overname door Quantios, een wereldwijde leverancier van software voor de vermogens-, trust- en zakelijke dienstverleningssector. Daarnaast nam Axi Group, een Belgische IT-dienstverlener, Contractify over, een specialist in contractmanagementsoftware. Deze overnames illustreren
hoe zowel internationale spelers als sterke lokale bedrijven de Belgische legal tech-sector versterken en op de kaart zetten.

(bron: KPD)

Over KPD
KPD is een toonaangevende speler in de Belgische bouwsector, gespecialiseerd in ERP-oplossingen die het volledige traject van aanbesteding tot uitvoering optimaliseren. Met een sterke focus op financiële opvolging en het beheer van marges, ondersteunt KPD bouwbedrijven bij het efficiënt uitvoeren van hun projecten. Het bedrijf heeft meer dan 350 klanten, waaronder toonaangevende bedrijven zoals Artes Group, Besix en Cordeel, en is een vertrouwde partner voor grote infrastructuurprojecten zoals de Oosterweelverbinding. Dankzij gespecialiseerde softwareoplossingen van KPD kunnen bedrijven niet alleen de calculatie en het tenderproces stroomlijnen, maar ook grip houden op de kosten en prestaties gedurende het gehele project.

Over Publican

Publican, opgericht in 2022 door Jan De Leyn (voormalig advocaat) en Dirk De Hertog (AI-specialist), is een Belgische SaaS-startup gevestigd in Antwerpen. Het bedrijf specialiseert zich in het optimaliseren van aanbestedingsprocessen voor bedrijven die efficiënt en compliant willen opereren binnen de publieke sector. Met expertise in overheidsopdrachtenrecht en taaltechnologie ontwikkelden de oprichters een innovatieve tool die al snel klanten zoals Stadsbader Contractors aantrok. Vanuit startup accelerator Start-it @KBC, en mede met de steun van de Innovation Banking afdeling van KBC, groeide Publican uit tot een veelbelovende speler in de markt. Een van de eerste investeerders is JM de Buck van Overstraeten, een jurist en gerenommeerd ondernemer, bekend van de integratie van het familiale beurshuis de Buck Vermogensbankiers in Bank Degroof en zijn rol als oprichter van Square Group. Zijn expertise en investering via Square Private Equity ondersteunden de initiële groei van Publican. JM de Buck van Overstraeten is daarnaast een van de deelnemers aan het consortium dat het Gentse Wintercircus nieuw leven heeft ingeblazen.

Jan De Leyn (Publican), Beau Osselaere (KPD) en Dirk De Hertog (Publican)